Trandafirul deşertului (rose selenite)

TRANDAFIRUL DEŞERTULUI
Trandafirul deertului este un mineral incolor, cu forme intermediare de culoare, până la alb, având formula chimică: CaSO₄ • 2 H₂O (sulfat de calciu). El mai este numit şi gips. Gipsul este ușor solubil în apă, are o duritate mică (2), cristalizează în sistemul monoclinic, lasă o "urmă" albă. Prin încălzire, pierde o parte din apa de cristalizare formându-se un "hemihidrat" numit Bassanit, cu formula chimică: CaSO₄ • ½ H₂O. Prin pierderea în continuare a apei de cristalizare se formează sulfatul anhidru de calciu, denumit Anhidrit (CaSO₄).

Cristal de gips

Apare atât ca formă masivă și cristalină, cu cristale incolore sau colorate în alb, galben, roșu sau cenușie (alabastru), cât și sub formă fibroasă (gips fibros). În unele cazuri poate forma cristale transparente (selenit). În mina Naica din Chihuahua, Mexic s-au găsit cristale cu lungime de 15 m.
Gipsul se formează prin cristalizare din soluții suprasaturate în sulfat de calciu din apa de mare, sau prin acțiunea acidului sulfuric asupra rocilor calcaroase.
Zăcăminte mai importante de gips se află în Mexic, Algeria, Spania, Germania.

• α-Halbhydrat (CaSO₄ • ½ H₂O) se formează într-o cavitate (autoclav) inchisă.
• β-Halbhydrat (CaSO₄ • ½ H₂O) prin ardere amestecat cu apă în atmosferă.
• Anhidrit III (CaSO₄ • 0,x H₂O) formare la temperaturi până la 300 °C.
• Anhidrit II_s (CaSO₄) formare la temperaturi între 300-500 °C
• Anhidrit II_u (CaSO₄) formare la temperaturi între 500-700 °C
• Anhidrit I (CaSO₄) formare la temperaturi de 1180 °C.

Prin calcinare pierde apa de cristalizare; pulberea obținută absoarbe din nou apă, solidificându-se. Această proprietate este folosită în industria de construcții. Creta folosită în școli provine la fel din gips. În medicină este utilizat pentru fixarea fracturilor de oase, ca bandaj de gips, în stomatologie ca mulaj. În arheologie, paleontologie și în artă, ca statui din gips curat sau în amestec cu alte minerale.

Arderea gipsului, Théodore
Géricault, 1822-1823
Fişă de caracterizare

Gips (varietatea de deșert „Trandafir de nisip”)
Formula chimică	CaSO4 • 2 H2O
Sistem de cristalizare	monoclinic
Clasa cristalului	2/m
Culoare	incolor, alb
Urma	albă
Duritate pe scara Mohs	1,5 - 2
Densitate	2,3 g/cm³
Luciu	sticlos și mătăsos
Opacitate	transparent până la opac
Spărtură	sidefiu
Clivaj	perfect
Habitus	prismatic, tabular, fibros
Macle	Hemitropie normală (în formă de "coadă de rândunică" sau "vârf de lance"
Optică
Refracție	na = 1.519 - 1.521, nb = 1.522 - 1.526, nc = 1.529 - 1.531
Deviație optică	cu două axe (+)
Unghiul de dispersie a axei optice	2vz ~ 58°
alte proprietăți
Conductibilitate termică	bună
Radioactivitate	nu este radioactiv
Magnetism	nu are